পুবের কলম ওয়েবডেস্কঃ গালওয়ান সীমান্তে আহত চিনা সৈনিককে বেজিং-য়ের শীতকালীন অলিম্পিকের পতাকাবাহকের দায়িত্ব দেওয়ার পরই ভারত অলিম্পিককে কূটনৈতিকভাবে বয়কট করেছে। তাঁর ফলে ভারত সেখানে কোনও রাষ্ট্রদূত বা প্রতিনিধিকে পাঠায়নি। এমন একটি উত্তেজনাকর পরিস্থিতিতে বেজিংয়ের বার্ডস নেস্ট স্টেডিয়ামে শীতকালীন অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ভারতের পতাকা বহন করলেন কাশ্মীরের আরিফ খান।
আরিফ, তাঁর কোচ, শেফ দ্য মিশন-সহ মোট ৬ জন গিয়েছেন বেজিংয়ে। যদিও গত নভেম্বরে দুবাই থেকে শীতকালীন অলিম্পিকের স্লালোম ও ডিসেম্বরে মন্টিনেগ্রো থেকে জায়ান্ট স্লালোম বিভাগের ছাড়পত্র আদায় করে নেন আরিফ। জায়ান্ট স্লালোমে তিনি পেয়েছিলেন চতুর্দশ স্থান। এবার তার লক্ষ্য বেজিং উইন্টার অলিম্পিকে সোনা জয়।
গুলমার্গের বাসিন্দা আরিফ ছাড়া ভারতের কেউ আর এই শীতকালীন অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি। স্বাভাবিকভাবেই শীতকালীন অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরিফের হাতেই ছিল দেশের পতাকা।প্রথম ভারতীয় হিসেবে এবার শীতকালীন অলিম্পিকের দুটি ইভেন্টে অংশ নেবেন কাশ্মীরের আলপাইন স্কিয়ার আরিফ খান। স্লালোম ও জায়ান্ট স্লালোমে।আরিফের দুটি ইভেন্ট হবে ১৩ ও ১৬ ফেব্রুয়ারি।
এর আগে ২০০৮ সালের বেজিং অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানটিও হয়েছিল চিনের বার্ডস নেস্ট স্টেডিয়ামে। সেবারের অলিম্পিকে ভারতকে প্রথম সোনাটি এনে দিয়েছিলেন অভিনব বিন্দ্রা। বেজিংয়ে আরিফ খানের হাতে জাতীয় পতাকা দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন দেশের কিংবদন্তি শ্যুটার। টোকিও অলিম্পিকে ভারতের সোনাজয়ী নীরজ চোপড়া এরইমধ্যেই সকলকে আবেদন করেছেন, আরিফকে সমর্থন করার জন্য।
২০১৮ সালের শীতকালীন অলিম্পিকে যোগ্যতা অর্জনের ইভেন্টে নামতে পারেননি আরিফ। কাশ্মীরের যুব সম্প্রদায় সম্পর্কে বিশ্বের দরবারে ধারণা বদলাতেই এই শীতকালীন অলিম্পিকে সোনা জিতে ইতিহাস গড়ার ডাক দিয়েছেন আরিফ। এখন দেখার গালওয়ান ভ্যালিতে রক্তক্ষয়ী সংঘাতের বদলা হিসেবে অলিম্পিকে পদক জেতার পাশাপাশি চিনের মাটিতে তেরঙ্গা উড়িয়ে আরিফ ভারতের মুখ উজ্জ্বল করতে সফল হয় কিনা।